Il carburante più diffuso in Svizzera è la benzina. Si ottiene dal petrolio greggio mediante distillazione e vari processi di raffinazione.

A seconda del design e del rapporto di compressione, i motori a benzina richiedono un carburante con una resistenza agli urti di 95 o 98 ottani. La maggior parte dei motori oggi può funzionare con benzina senza piombo a 95 ottani. Con l’aiuto di metodi di lavorazione speciali, aggiungendo componenti ad alto numero di ottano, il numero di ottano può essere aumentato a 98.

La benzina per motori senza piombo è stata introdotta sul mercato in modo che i veicoli con motori a benzina potessero essere equipaggiati con i convertitori catalitici per il controllo avanzato delle emissioni. Nel linguaggio colloquiale si parla di “senza piombo 95” e “senza piombo 98”.

Per garantire che i motori a benzina funzionino perfettamente tutto l’anno, la benzina viene venduta con qualità invernale (dal 1 ottobre al 31 marzo) e qualità estiva (dal 1 aprile al 30 settembre). L’unica differenza tra le due qualità è la loro volatilità. In inverno è necessaria una maggiore volatilità della benzina per garantire buone proprietà di avviamento a freddo. In estate, invece, è necessaria una bassa volatilità per evitare la formazione di bolle di vapore.